Cloud Computing stellt Storage- und Computing-Ressourcen bereit, die andere Rechner übers Internet nutzen können. Im Allgemeinen findet das in der Form von virtuellen Maschinen (VMs) beziehungsweise im Fall von Storage als VM oder als exportiertes Block Device statt, etwa mit NFS. Oft starten Anwender ihre VMs, richten Storage und Anwendungen ein und fahren sie wieder herunter, wenn die Aufgabe erledigt ist. Die Resultate kopieren sie vorher noch auf einen lokalen Speicher.
Allerdings geht es auch umgekehrt: Die Cloud kann permanenten Storage bereitstellen, den Anwender für Backups und andere Zwecke nutzen, egal um welche Datenmengen es sich handelt. Die bekannteste Lösung dafür bietet der Cloud-Provider Amazon mit seinem S3 Storage. Die technischen Details von S3 sind nicht öffentlich bekannt, aber es ist ein objektbasiertes Storage-System.
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